„Azt hiszem, a történetek télen születnek…” – e költői mondattal kezdődik a Forrás és jelkép. Művészet és hitelesség a Maria Dumitru-gyűjteményben című kiállítás meghívója. A tárlat egy különleges világba kalauzolja a látogatót: egy szálról szálra, motívumról motívumra felépített kulturális univerzumba, amelyben a hagyományos román népviselet nemcsak ruhadarabként, hanem jelentéshordozóként is új életre kel.
A kiállítás középpontjában a küküllőszéplaki Maria Dumitru áll, aki már gyermekként elsajátította a szövés és varrás mesterségét. Szenvedélye a hagyományos román ingek iránt 2014-ben vált meghatározóvá, amikor részt vett a „Semne Cusute” Egyesület „Régi ing & új ing” pályázatán, amelyet Ioana Corduneanu építész vezetett.
Maria Dumitru munkái számos kiállításon és versenyen szerepeltek, többek között az „In memoriam Eliza Brătianu”, „A történet folytatódik” és „Varrj egy ügyért” című eseményeken. Alkotásait a hagyományos szerkezet mély tisztelete jellemzi: figyel a hiteles szabásvonalakra, a tájegységre jellemző színvilágra, és arra, hogy a népviseletet teljes öltözetként értelmezze, ne csupán egyes darabokként.
A kiállításon bemutatott ingek, textíliák és öltözékek nemcsak formák és minták, hanem emlékezet lenyomatai is – „nyomok a hóban”, ahogy a kurátori szöveg fogalmaz. Minden darab mögött egy történet áll: falvak, emberek, szokások és jelentések, amelyek egy lassan eltűnő világot idéznek meg – hitelesen, tisztelettel és művészi igényességgel.
A kiállítás nem csupán egy kézműves életműve, hanem egy hitvallás is: a hagyomány él, ha újra és újra elvarrjuk a fonalat, amely múltat a jelennel összeköti.