Jelentős infrastrukturális beruházás veszi kezdetét Szovátán: a település önkormányzata finanszírozási szerződést írt alá az ADR Centru-val egy új, nem motorizált közlekedést szolgáló folyosó kialakítására. A projekt keretében egy több mint 4 kilométer hosszú kerékpárút épül, amely Szováta Május 1 utcáját köti majd össze az Illyésmező településrésszel.
A beruházás összértéke 14,86 millió lej, amelyből 10,37 millió lej vissza nem térítendő támogatás az Európai Regionális Fejlesztési Alapból. A munkálatok befejezését 2029 márciusára tervezik.
A tervezett kerékpárút egy irányban 4,14 kilométer hosszú lesz, így oda-vissza összesen 8,28 kilométernyi infrastruktúrát jelent. A projekt részeként két új, kerékpárosok számára kialakított híd is épül, továbbá kiépítenek egy közel 1,8 kilométeres csapadékvíz-elvezető rendszert, 42 víznyelővel. Emellett közlekedésbiztonsági elemeket és jelzéseket helyeznek el, valamint a meglévő légvezetékeket föld alá vezetik. A használat nyomon követésére két elektronikus számlálóberendezést is telepítenek.
A fejlesztés egy valós közlekedési problémára kínál megoldást. Szováta – amely közel 10 ezer lakossal és évente több mint 150 ezer turistával rendelkezik – egyre nagyobb forgalmi terheléssel szembesül. Jelenleg a Szováta és Illyésmező közötti közlekedés szinte kizárólag személyautóval történik, egy vegyes forgalmú úton. A forgalmi tanulmányok szerint az új kerékpárutat naponta legalább 250-en használhatják majd, köztük ingázók, diákok és alkalmazottak.
A projekt az egyik azon beruházások közül, amelyeket a 2021–2027-es Központi Régió program keretében finanszíroznak. Hasonló fejlesztések zajlanak más erdélyi városokban is, például Nagyszeben és Szentegyháza térségében.
Szováta számára ez már a második európai uniós forrásból megvalósuló projekt a fenntartható közlekedés terén. Egy korábbi beruházás egy régi ipari vasútvonal átalakítását célozza panorámás gyalogos útvonallá. Emellett a város egy új autóbusz-bázis kialakítására is támogatást nyert, amely a helyi tömegközlekedés újraindítását szolgálja.
A mostani projekt nemcsak az infrastruktúra fejlesztésére koncentrál, hanem a környezetbarát közlekedési formák népszerűsítésére is, a helyiek és a turisták körében egyaránt. Ennek részeként együttműködés és tapasztalatcsere is megvalósul a budapesti XIII. kerülettel.