Közel három évtizedes munkával Románia legtöbb tanúsított hagyományos termékével rendelkező szervezetévé vált a Beszterce-Naszód megyei Borgói-hegység térségében működő AFI-ProFamilia Egyesület. Az egyesület összesen 27 hagyományos termék hivatalos minősítését szerezte meg, ami országos rekordnak számít.
A kezdeményezés mögött a 80 éves Doina Ioana Monda áll, aki 1996-ban alapította az egyesületet, és azóta is annak vezetője. Elmondása szerint az ötlet egy nagyszülőknél töltött vakáció során született meg, amikor megismerte a térség különleges helyi élelmiszereit, és célul tűzte ki azok népszerűsítését.
Az egyesület tevékenysége két fő irányra épült: a hátrányos helyzetű családok bevonására gazdasági tevékenységekbe, valamint a helyi értékek és hagyományos termékek népszerűsítésére.
A legismertebb termék a „Povila de Bârgău”, egy szilvából készült hagyományos lekvár, amelyet rézüstökben közel 24 órán át főznek, hozzáadott cukor és tartósítószerek nélkül. Az egyesület emellett többek között erdei gyümölcsökből és helyi alapanyagokból készülő lekvárokat, alma-, körte- és szilvaalapú gyümölcskrémeket, gyógynövény- és fenyőrügy-szirupokat, valamint hagyományos burgonyás kenyeret is minősíttetett. A kenyér kivételével valamennyi termék „hegyvidéki termék” minősítéssel is rendelkezik.
A hagyományos termékek tanúsítása összetett és költséges folyamat. Minden egyes recept esetében bizonyítani kell, hogy legalább 50 éves múltra tekint vissza, ami levéltári kutatást igényel. Emellett laboratóriumi vizsgálatokra is szükség van, amelyek termékenként mintegy 485 lejbe kerülnek. Az egyesület mindezt saját forrásokból valósította meg, állami támogatás nélkül.
A termékek ma már több európai országban is keresettek, többek között Magyarországon, Ausztriában, Németországban, az Egyesült Királyságban és Írországban. Nemrégiben az első kínai megrendelés is megérkezett, romániai származású vásárlóktól, akik jelenleg Kínában élnek.
Bár a kereslet folyamatosan növekszik, a termelési kapacitásokat továbbra is korlátozza a finanszírozás hiánya. Az egyesület vezetője szerint a siker kulcsa az évek során változatlan maradt: a vásárlók iránti tisztesség és a hagyományos receptek következetes tisztelete.
Az AFI-ProFamilia példája jól mutatja, hogy a helyi hagyományokra épülő termékek megfelelő kitartással és minőségi munkával nemcsak regionális, hanem nemzetközi szinten is sikeresek lehetnek. Ez a modell a maros megyei termelők és közösségek számára is inspirációt jelenthet a helyi értékek megőrzésében és népszerűsítésében.